知財業界は人の流れが多く、特に特許事務所から特許事務所へと転職するパターンはかなり多く見られます。
しかし、無事に転職先が決まっても、様々な理由で転職を後悔することもよくある話。
私のまわりでも、転職後に元気がなくなって音信不通になったり、せっかく入った特許事務所を短期間で辞めたり、といった方を見かけます・・・。
というわけで、この記事では、特許事務所の転職で後悔する理由をまとめつつ、対策を考えてみたいと思います！
本記事の内容
特許事務所に転職して後悔する理由ランキング
ここでは、特許事務所に転職して後悔する理由をランキング形式でご紹介します！
（実際は、単一の理由というよりは、ここに挙げるような要因の複数が絡み合っている場合が多いですが。）
なお、以下のランキングは、人から聞く頻度や悩みの深さに基づく私の独断と偏見ですので悪しからず・・・。
第5位：トレーニングの機会が無く、成長できない
特に知財業務の経験が浅い人に多い意見ですが、明細書の書き方などについて適切な指導が受けられないことに不満を持つパターン。
その結果、仕事がうまく回らず、結局苦労した末に退職してしまうという話を耳にします。
たしかに、未経験者をがんばって育てるという風潮があまり無い業界ではありますが、経験が浅いことをわかって採用した以上はちゃんとしたトレーニングをしてほしいところですね・・・。
第4位：仕事（事務所）に将来性を感じられない
仕事や事務所の発展に将来性が感じられない、というのも転職後の後悔の理由としてよく聞く話です。
例えば、クライアントが特定の大企業に集中しており、クライアントが依頼件数が減ってきて事務所の経営が苦しくなっている（結果、給与が下げられる）というようなことです。
特に大手の特許事務所に行った人から聞かれる話ですね。
また、同じ分野の出願、中間処理をひたすらやり続けるため、ルーチンワークでモチベーションが上がらないという声も聞かれます。
たしかに、業界的に国内の出願件数が減って苦しくはなっていますが（詳しくは「弁理士に将来性はあるの？今後の需要を左右する要因とは？」参照）、事務所に入る前にある程度見極めておきたいところです。
後で詳しく述べますが、事前に特許検索で特許事務所にどんなクライアントがいるのかは最低限調べておきましょう。
第3位：年収が伸びない
転職による後悔理由の第3位は「年収が伸びない」です。
やはり、特許事務所に限らず、転職による後悔の理由として、お金の問題は大きいですね。
上で挙げたような、クライアント起因で給料が伸びないという場合もありますが、それ以上にあるのが、「仕事が評価されず年収が上がらない」という不満。
評価が所長の胸先三寸で決まるため、昇給の基準が不透明で、なんやかんや理由をつけられて昇給しない、という話を結構耳にします。
ただ、これは特許事務所の報酬体系の違いという側面もあるかもしれません。
一般的に、特許事務所における年収は成果連動（その人がどれだけ売上に貢献したかに応じて決まる）と言われていますが、中にはサラリーマンと同じく固定給を採っている事務所もあります。
その場合には収入は安定しますが、成果報酬の場合より金額が抑えられる傾向にあります。
第2位：仕事量が多くてしんどい
転職による後悔理由の第2位は「仕事量が多くてしんどい」。
「仕事が多くて残業続き」とか「期限ものが片付かず休日も休めない・・・」といった不満は、体感的には一番多く聞かれますね。（弁理士あるあるです。）
ただ、どの特許事務所に行ってもある程度はそういう側面があるということで、第2位にランクイン。
やはり、特許事務所の仕事はチームワークというよりは個人に対して仕事が入ってくるので、仕事量が溢れそうなときも他の人に代わってもらうことができにくい環境であるのが大きな要因かなと。
特にできる人に仕事が集中する傾向があり、疲弊します。
また、知財の仕事は、クライアントの要望だったり庁期限があったりして、常に期限に追われることも多く、間に合わないときは土日出勤ということになります。
それに加えて、有給が取れる雰囲気ではないという事務所も結構あります。
中には、「有給を取ると給料を下げるぞ」と明言するような事務所も・・・。
仕事量に応じた報酬がもらえるならそれでいいと割り切れる人はいいですが、ワークライフバランスを優先したい人は、よくよく事務所を吟味する必要があります。
第1位：所内の人間関係が最悪・・・
転職による後悔理由ランキングの栄えある（？）1位は、「所内の人間関係が最悪・・・」！
あまり人と接することがないと言われる特許事務所ですが、職場の人間関係で後悔するケースは意外と多いです。
よくあるのが、
- 所長がワンマンでパワハラ気味
- 管理職とそり合がわない
- ベテラン事務員に目をつけられ嫌がらせを受ける
- 所内のコミュニケーションが極端に少なく疲弊する
といった話ですね。
そんな職場の人間関係に大きな影響を与える要因は、一にも二にも所長のキャラクタ。
ほとんどの特許事務所は所員が数人〜数十人程度と、組織の規模的には零細企業と変わらないわけで、トップの言動が職場環境にもろに反映されるのは、当然といえば当然。
所長が所員に対して威圧的だったり、マネジメントに無関心だったりすると、職場の人間関係が悪化するのは必然の結果です。
下で述べる情報収集をしっかりやって、極力リスクを減らすことが重要になってきます。
特許事務所の転職で後悔しないためには？
特許事務所の転職で後悔しないためには、どういったことに気をつければいいでしょうか？
もちろん、実際に入るまでは本当のところは分からず、最終的には「エイヤー！」で事務所を決めなければならないのですが（転職とはそういうものです）、とは言えできる限りのことはしておきたいもの。
以下に特許事務所への転職で後悔しないためのヒントをまとめます。
どんな企業を代理しているかは必ずチェックしよう
転職先の候補となっている特許事務所がどんなクライアントを代理しているかは必ずチェックしましょう。
J-PlatPatで代理人に代表弁理士の名前を入れて検索すれば簡単に調べられます。（件数が多くて表示されない場合は、出願日が直近の数年以内のものに絞ります）
確認すべき点としては以下の3つです。
１．出願人が特定の企業に偏っていないか？
一番大事なのは、クライアントのバリエーションです。
理想なのは、その特許事務所が代理する出願人にいろんな業種・いろんな規模の企業がいて、且つ出願件数がバラけていることですね。
一方で、出願のほとんどが特定の大企業に固まっていたら危険信号です。
２．外国の出願人がそこそこいるか？
一般的に外国企業の国内出願を代理する仕事（いわゆる外内業務）は、割が良いと言われていています。
その特許事務所が代理する出願人に、外国企業が一定比率いれば経営が安定する傾向にありますので、一応チェックしておきましょう。
（ただ、あまりに多すぎると外内業務しか仕事が無い可能性もあるので、それはそれで注意が必要）
３．出願件数が極端に減っていないか？
これもマストではありませんが、過去に比べて出願件数が極端に減っていないかはチェックしておきましょう。
少々の増減は問題ありませんが、近年になって極端に出願件数が減っている場合は、経営がうまくいっていない可能性があります。
知り合いから情報収集
特許事務所の良し悪しを判断する上で、一番頼りになるのが、同じ知財業界の人からの口コミですね。
狭い業界ですので、あからさまなブラックな特許事務所の話は、知り合いを通じて必ず耳に入ってくるはずです。
（企業に勤めている私ですら、色々と漏れ聞こえてくるくらいですからね（笑））
あと、自分が転職先の候補に考えている事務所について、なにか知っていることはないか聞いてみてもいいでしょう。
みんな事務所の噂話は好きなので、なにか知っていればよろこんで教えてくれると思います（たぶん）。
日頃から交流会などに出て知財業界内で知り合いを作っておくと、いざというときに役に立ちます。
Webで情報収集
転職活動で候補が出てきたら、特許事務所名や所長の名前などでWeb検索をしときましょう。
もちろん、Webに欲しい情報が転がっているとは限りませんが、手間も人脈もいらないので最低限やっておくべき。
思わぬ情報が得られればラッキーです。
Googleで事務所名を入れると、「パワハラ」とか「ブラック」とかで検索補完されるような事務所がありますが、私が人から伝え聞く話でもまさにその通りでした（笑）
あと、昔の話ですが、大阪の特許事務所で所長や管理職がパワハラで書類送検された事例もありましたね・・・。
もちろん、Webの情報なので真偽の程はあやしかったりしますが、経験上火のないところに煙は立たずで、ネットで何か言われているところはやはり何かあることがほとんどです。
見えている地雷は避けましょう。
あと、企業の口コミを集めた転職会議というサービスを見ておくと良いと思います。
大手の特許事務所だと結構口コミが集まっていて、例えば、以下のような特許事務所の口コミがあります。（口コミ数順）
- 特許業務法人志賀国際特許事務所
- 特許業務法人ＨＡＲＡＫＥＮＺＯ ＷＯＲＬＤ ＰＡＴＥＮＴ＆ＴＲＡＤＥＭＡＲＫ
- 特許業務法人深見特許事務所
- 特許業務法人酒井国際特許事務所
- 特許業務法人磯野国際特許商標事務所
- 特許業務法人太陽国際特許事務所
転職を検討している特許事務所の口コミが無いか調べてみてはいかがでしょうか？
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転職エージェントを使う
転職活動の基本ですが、転職は転職エージェントを使ってやるべきです。
少なくとも、条件面の交渉は転職エージェントを立ててやったほうがやりやすいです。
あと、担当者がいい人であれば、自分のスタイルに合った事務所や危ない事務所を教えてくれることがあるかもしれません。（まあ、彼らは転職させてお金をもらうのが仕事なのであまり期待はできないですが・・・）
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